20世纪70年代以后
，人类对水量有了更多了解。水星是太阳系最小的类地行星 。

由于被太阳的强光遮挡，观测起来十分困难。哥白尼临终前曾为一生从未看到过水星而遗憾
。

20世纪70年代以后 ，人类对水量有了更多了解。水星距离太阳最近
，只有5790万千米，是日地距离的0.387倍 ，水星赤道半径约为地球的2/5 。

水星没有空气
。水星外观同月球十分相像
，表面布满了大大小小的环形山。

亿万年前可能发生过火山活动，星面上现在可见几处貌似火山熔岩形成的平原地区 ，还到处遍布大大小小的陨石坑 。水星上有一个巨大的同心圆构造，半径约有1300千米
，它位于水星北纬30度西经195度，由于特别酷热 ，就被科学家们命名为“卡路里盆地 ”
。

水星表面还有100多个具有放射状条纹的坑穴
，还有大量三四千米高的断崖，有的长达数百千米。水星的密度与地球接近 。

它的中心可能是一个与月球大小相近的铁镍组成的核心 ，也有一个磁场
，但其强度只是地球的1/100
。水星轨道速度为48千米/秒，每秒比地球还